马斯克最近又抛出了一个很“马斯克式”的说法。
他谈到未来人类前往其他恒星系统时表示，未来可能会花费“a trillion times a trillion dollars”来制造反物质，用于星际旅行。随后他又补了一句：到那个时候，很多东西可能已经不能再用美元来衡量，而是要用质量和能量来衡量。
这句话听起来像科幻小说，但认真算一下，反而更能看出它到底有多夸张。
按照英文里的 trillion 计算，一个 trillion 是1万亿美元，那么“a trillion times a trillion dollars”，就是1万亿美元乘以1万亿美元，也就是10的24次方美元。换成更直观的说法，这是一个后面跟着24个零的数字。
如果把它写出来，大概是：
1,000,000,000,000,000,000,000,000 美元。
这个数字已经远远超出了普通经济讨论的范畴。
更有意思的是，在SpaceX上市之后，外媒估算马斯克的个人身价刚刚突破1万亿美元，成为全球第一个“万亿富翁”。也就是说，如果按照马斯克自己的身价来换算，他所说的这个未来成本，相当于需要1万亿个“马斯克”一起出钱，才有可能凑够。
不是100个，不是1万个，也不是1亿个，而是1万亿个。
这就非常魔幻了。因为今天的地球上，连一个真正意义上的“万亿富翁”都刚刚出现。可是按照马斯克的星际旅行设想，未来要完成这种级别的工程，需要的财富规模，大约相当于1万亿个像他这样的超级富豪。而目前全球的总人口数，也才刚过80亿......
那如果不拿马斯克个人财富来比，拿整个人类的财富来比呢？
根据最新全球财富报告的估算，目前全世界个人净财富总量大约在500多万亿美元量级。这个数字已经包括了大量金融资产、房产等个人财富，放在现实世界里当然是一个天文数字。
但和马斯克所说的“1万亿×1万亿美金”相比，仍然小得可怜。
简单换算一下，现在全球个人净财富总量，距离10的24次方美元，大约还差19亿倍左右。换句话说，把今天全世界所有人的个人财富全部加起来，也只相当于这个未来星际工程成本的约19亿分之一。
这不是“差一点”，而是完全不在一个数量级。
所以，马斯克这句话真正有意思的地方，并不只是他又一次把人类未来讲得很远，而是他把星际旅行背后的代价，用一个近乎荒诞的数字摆了出来。
在人类现有经济体系里，1万亿美元已经是个人财富的极限级别；500多万亿美元，已经接近全球个人财富总量。但如果进入恒星际旅行、反物质制造、跨星系能源工程这样的尺度，这些数字可能都会显得非常渺小。
这也是为什么马斯克后面会说，到那个时候，事情可能已经不再用美元衡量，而是用质量和能量衡量。
因为当一个工程大到需要调动行星级资源、恒星级能量时，“钱”这个概念本身就开始失效了。美元只是人类社会内部的交换符号，而星际旅行真正消耗的，是能源、物质、时间和技术能力。
从这个角度看，马斯克的话并不只是一次财富炫耀，也不是单纯的科幻畅想。它更像是在提醒人们：如果人类真的要走出太阳系，面对的不是“再多投一点钱”的问题，而是整个文明生产能力、能源能力和工程能力的跃迁。
当然，以今天的现实来看，这个目标仍然遥远得近乎不可想象。
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